Талант темношкірого коміка став помітним у ранньому віці, і тому мати та вітчим усіляко підтримували Едді у його прагненні стати відомим і потрапити на велику сцену. З 15 років актор розважає публіку у молодіжних клубах, виступаючи у розмовному жанрі, а також з авторськими мініатюрами. Через чотири роки пройшов кастинг, і уклав свій перший телевізійний контракт з NBC на ведення популярного телешоу «Прямий ефір у суботу ввечері». Добившись успіху як стендап-коміка, Едді Мерфі дебютував у кіно, знявшись у поліцейській комедії «48».
Незабаром, на вимогу режисера Мартіна Бреста, студія «Paramount» пропонує Мерфі головну роль у комедійному бойовику «Поліцейський з Беверлі Хіллз», який не тільки увійшов до десятки найприбутковіших стрічок усіх часів, а й зробив Едді популярним актором сучасності. Після стрімкого успіху у 80-х роках у кар'єрі актора починається спад. Фільми за його участю не користувалися особливою популярністю до виходу на екрани відомої комедії "Чокнутий професор", яка в 1996 була визнана однією з найкращих комедійних картин року. Актор також озвучив роль Осла у популярному мультфільмі «Шрек».
Едді Мерфі відомий своєю музичною кар'єрою. Актор записав п'ять студійних альбомів: «Eddie Murphy», «Comedian», «How Could It Be», «So Happy», «Love’s Alright». Він був вокалістом гурту «The Bus Boys», а також співпрацював з відомим поп-співаком Майклом Джексоном. Для мультфільму «Шрек» та «Шрек 2» співак записав свою версію пісні «I’m a Believer», а також виконав хіт Ріки Мартіна «Livin' La Vida Loca» разом із Антоніо Бандерасом.
Від першого шлюбу з Ніколь Мітчелл у актора є п'ятеро дітей. Він також виховує двох синів, матір'ю яких є Полет Маккнілі. Колишня солістка «Spice Girls» Мелані Браун народила Мерфі доньку Енджел Айріс: актор довгий час не визнавав свого батьківства, і навіть після отримання позитивного результату ДНК-тесту, Едді не спілкується з малечею і не бере участі в її вихованні. У 2008 році Едді Мерфі поєднував себе узами шлюбу з кінопродюсером Трейсі Едмондс, однак одруження саме подружжя назвало символічним союзом. Їхнє весілля не було офіційним. З 2012 року зустрічається з моделлю Пейдж Бутчер. 3 травня 2016 року Мерфі в 9-й раз став батьком — у нього народилася дочка Іззі Уна.
